Google bietet seit Sommer 2008 "Google Insights for Search" an. Primär ist dieses Service für Geschäftskunden gedacht, die mehr über das Suchvolumen und die geografische Herkunft im zeitlichen Kontext gewisser Suchanfragen wissen wollen. Wirtschaftlich relevant wird dieses Tool mit seinen Prognosen, die zwar heftig umstritten sind, in manchen Bereichen aber überraschend richtig lagen (Voraussage von Grippe-Wellen, Song-Contest-Gewinner etc.). Dieses Tool lässt sich aber auch verwenden, um die Relevanz von historischen Begriffen unter Google-Usern zu untersuchen und damit Rückschlüsse auf das historische Interesse zu ermöglichen.

Wenn man beispielsweise die beiden Begriffe "Erster Weltkrieg" und "Zweiter Weltkrieg" mit der regionalen Einschränkung auf Österreich miteinander vergleicht, so ergibt sich ein interessantes Bild. Grundsätzlich haben die Begriffe ein ähnlich hohes Suchvolumen: zwischen 2004 und September 2010 lag das Interesse im Schnitt bei 33 (von 100, also %) für "zweiter weltkrieg" und 35 bei "erster weltkrieg". Weiters sehr interessant ist, dass das Interesse an den beiden Begriffen seit 2004 stetig abnimmt, beim Begriff "zweiter weltkrieg" stärker als beim "ersten". Ein etwas anderes Bild ergibt sich, wenn man anstatt der ausgeschriebenen Zahlen die Zahlzeichen verwendet. Hier ist das Suchvolumen zum Begriff "2. weltkrieg" doppelt so hoch, wie bei "1. weltkrieg"; wieder ist deutlich zu merken, dass erster Begriff seit Sommer 2005 weniger häufig nachgefragt wird, wie zweiterer. Der Rückgang am Suchinteresse am Zweiten Weltkrieg ist besonders mit Sommer 2005 zu bemerken. Es ist aber nicht ganz klar, ob es 2004 bis Mitte 2005 aufgrund des Jubiläumsjahres 2005 besonders hohes Interesse am Thema gab, oder ob der Rückgang ein langfristiger Trend ist.

Interessant ist auch ein Vergleich des Suchvolumens der Namen "kaiser franz josef", "kaiser karl", "sissi" (die deutliche Mehrzahl der User verwendet fälschlich "sissi" anstatt "sisi") und "hitler". Ganz dominieren hier die Suchanfragen nach "hitler" mit 50 Prozent (wieder ein deutlicher Rückgang seit 2004/5 zu bemerken!); dann folgen bereits die Suchen nach "sissi" mit 15 Prozent, dann erst jene nach "kaiser franz josef" mit 11 prozent; "kaiser karl" wurde nur von 4 Prozent nachgefragt, hier ist ein deutlicher Ausschlag im Herbst 2004 während seiner Seligsprechung zu erkennen. Das Suchvolumen der drei abgefragten Habsburger bleibt aber relativ konstant im Untersuchungszeitraum.

Bei der Interpretation dieser Zahlen muss man generell sehr vorsichtig sein, da 1. nicht ganz genau nachvollzogen werden kann, wie Google Insights sie ermittelt; 2. es für den gleichen Themenbereich verschiedene Suchbegriffe geben kann; und 3. Google nicht die einzige Suchmaschine im Internet ist (derzeit aber eine die mit Abstand am meisten genutzten!). Die ausgewählten Beispiele zeigen aber doch gewisse Tendenzen auf: Das Interesse am Zweiten Weltkrieg und am Nationalsozialismus geht seit 2004/5 leicht zurück, Nationalsozialismus und Zweiter Weltkrieg bleiben aber dominierend unter den österreichischen Google-Usern.